1만5천 년 전 빙하가 빚은 천연 암석 수영장… B.C.주 ‘수크 포트홀스’

1만5천 년 전 빙하가 빚은 천연 암석 수영장… B.C.주 ‘수크 포트홀스’

빅토리아서 차로 45분… 수영부터 하이킹까지 즐기는 밴쿠버 아일랜드 명소

마지막 빙하기의 흔적이 남아 있는 천연 암석 수영장이 브리티시컬럼비아(B.C.)주 밴쿠버 아일랜드에 있다. 수크강 일대의 독특한 지형으로 유명한 ‘수크 포트홀스(Sooke Potholes)’는 빙하가 만들어낸 깊은 암석 연못에서 수영을 즐길 수 있는 여름철 명소다.

수크 포트홀스는 수크 포트홀스 주립공원(Sooke Potholes Provincial Park) 안에 자리한다. 이름이 비슷한 ‘수크 포트홀스 지역공원(Sooke Potholes Regional Park)’과는 별개의 장소로, 지역공원은 수크강을 따라 조성된 강변 공원이다.

B.C.주 공원관리청에 따르면 약 1만5천 년 전 빙하가 이동하면서 자연 암반을 깎아내 깊은 홈과 웅덩이를 만들었고, 이후 물이 고이면서 오늘날과 같은 독특한 암석 연못이 형성됐다. 맑고 청량한 계곡물이 여러 암반 사이에 고여 있어 여름철에는 물놀이를 즐기려는 방문객들이 찾는다.

수영뿐 아니라 하이킹을 즐기기에도 좋다. 수크 포트홀스에서 엠프레스산으로 이어지는 약 12.9km 왕복 트레일은 중간 난이도의 코스로, 숲길을 걸으며 폭포와 호수, 주변 산악 풍경을 감상할 수 있다.

공원은 당일 방문 중심으로 운영되며, 주립공원 내부에 별도의 편의시설은 많지 않다. 인근에는 주차장과 화장실, 쓰레기통 등이 마련돼 있어 방문 전 이용 가능한 시설을 확인하는 것이 좋다.

캠핑을 원한다면 공원 북쪽에 있는 67개 사이트 규모의 스프링 살몬 플레이스 캠핑장을 이용할 수 있다. 캠핑장은 9월 중순까지 운영되며 화장실과 음용수, 피크닉 테이블, 파이어 링 등의 시설을 갖추고 있다.

수크 포트홀스는 빅토리아에서 차로 약 45분 거리에 있어 남부 밴쿠버 아일랜드 여행 중 들르기에도 좋다. 빙하가 남긴 독특한 지형에서 시원한 물놀이와 하이킹을 함께 즐기고 싶다면 여름철 여행지로 눈여겨볼 만하다.

[ Sooke Potholes Provincial Park ]

밴쿠버에서 페리를 타고 빅토리아로 이동한 뒤, 트랜스 캐나다 하이웨이(BC-1 N) 및 후안 데 후카 하이웨이/수크 로드(BC-14 W)를 이용해 차로 약 46분 소요된다.

https://bcparks.ca/sooke-potholes-park/

( 사진=bcparks.ca )